Mi pasión por el vino empezó cuando tenía 15 años. Nunca me ha gustado quedarme quieto, así que empecé a trabajar en hostelería al mismo tiempo que estudiaba. Acabé en un restaurante de Haarlem, un clásico francés. No demasiado lujoso, sólo cocina tradicional y servicio a los clientes. Allí fue donde me inicié en el mundo del vino, lo que despertó mi curiosidad y me llevó a organizar catas de vino en Valencia.
Un año más tarde, me trasladé a un restaurante más grande, especializado en pescado, por debajo del nivel de estrella Michelin. Al principio, me dedicaba sobre todo a lo básico: abrillantar copas, rellenar, pasar platos, lo que hiciera falta. Pero enseguida me di cuenta de algo importante: si sabías algo de vinos, podías aconsejar a los clientes, servir copas o incluso abrir una botella en la mesa. Eso me entusiasmó. Me di cuenta de que el vino no era sólo algo que se servía. Era una forma de conectar con la gente y entablar conversaciones.
Paralelamente al trabajo, empecé a tomarme el vino más en serio y seguí la SDEN, los estudios holandeses sobre el vino, donde me encontré en un mundo lleno de gente que compartía la misma pasión. Durante estos cursos y catas, hice amigos tan interesados como yo, y alimentamos mutuamente nuestro entusiasmo. Esto me llevó a ponerme manos a la obra, y obtuve mis certificaciones Vinologen y WSET 3 y 4.
Además de estos estudios sobre el vino, trabajar en algunos de los mejores restaurantes con estrella Michelin de los Países Bajos me aportó la disciplina, la estructura y la profesionalidad que realmente me formaron y sigo llevando esa mentalidad conmigo allá donde voy.
En 2019, hice unas prácticas de seis meses en Barcelona, en un restaurante con tres estrellas Michelin. Después, me fui a trabajar a Australia, pero COVID lo cambió todo y acabé de vuelta en Holanda antes de lo esperado. Todo estaba cerrado y apenas se podía trabajar. Así que me pregunté: “¿Qué quiero realmente?”.”
Entonces surgió la oportunidad de ir a Valencia. Mejor tiempo, la oportunidad de mejorar mi español, un nuevo entorno y, antes de darme cuenta, ya estaba aquí, empezando mis primeras catas de vino.
Aquella primera cata de vinos fue pequeña y experimental: unas pocas botellas, cinco invitados en un espacio de convivencia y un plan al que aún había que dar forma. Se trataba de descubrir, experimentar y divertirse. Todo el mundo disfrutó y me di cuenta de que esto era lo mío. Unos años más tarde, ahora organizo catas de vino en Valencia para un máximo de 45 personas en lugares preciosos, con buena cristalería y una historia bien pensada. La diversión es la misma, pero la delicadeza ha aumentado.
Para mí, no se trata sólo de servir vino. Lo mejor es cuando la gente aprende algo. Cuando alguien dice después de una cata: “Ah, ahora entiendo por qué me gusta esto”, o puede compartir un dato curioso con sus amigos en un restaurante, eso no tiene precio. Por supuesto, tiene que ser agradable, y el vino tiene que ser de alta calidad. Pero lo que realmente me gusta es combinar conocimiento y placer.
¿Y el futuro? Me veo construyendo una comunidad de amantes del vino aquí en Valencia: catas de vino especiales, visitas a viñedos, visitas a bares de vinos locales. Todo tiene que ser personal y de alta calidad. En última instancia, quiero que la gente diga: “¿Quieres hacer algo con el vino en Valencia? Tristán es el tipo al que hay que llamar”.”
Empecé desde el principio, lustrando copas y sirviendo platos a los quince años. Ahora organizo mis propias catas de vino en Valencia, y no podría estar más contenta. Me mudé por el clima y para mejorar mi español, pero me quedé para compartir vino de calidad con toda Valencia.
