De waarde van goede druiven begint in de wijngaard. Mijn ervaring is dat druivenkwaliteit voortkomt uit een delicaat evenwicht: de wijnstok moet een beetje tegenstribbelen om karakter en concentratie te ontwikkelen. Een te vruchtbare bodem of te veel water kan echter de opbrengst verhogen, maar de druiven verliezen aan kwaliteit. Daarom zijn druivenkwaliteit en wijngaardbeheer zo belangrijk. In drogere regio's moet de bodem bijvoorbeeld water vasthouden, terwijl in nattere klimaten een goede drainage essentieel is om te voorkomen dat rot. Elke geweldige wijn begint met druiven die zorgvuldig zijn gevoed en uitgedaagd door hun omgeving. Zoals het gezegde luidt: “Je kunt slechte wijn maken van goede druiven, maar je kunt geen goede wijn maken van slechte druiven”.”
Elk jaar produceert de wijngaard iets andere druiven door variaties in weer, blootstelling aan de zon en temperatuur. Als gevolg daarvan is de wijn nooit precies hetzelfde en het is de taak van de wijnmaker om met de natuur samen te werken om het evenwicht te bewaren. Tijdens mijn wijnproeverijen begeleid ik gasten door deze reis en help ik ze te begrijpen waarom een wijn droog is, waarom hij een hogere zuurgraad heeft of waarom de body zo aanvoelt. Op deze manier, door de smaak te verbinden met de wijngaard en de druif, worden wijnproeverijen meer dan een zintuiglijke ervaring. Ze worden een les in natuur, klimaat en zorg.
Druivenkwaliteit en wijngaardbeheer gaan verder dan de bodem; ze omvatten het hele terroir: klimaat, helling en de zorg die in de wijngaard wordt besteed. Het beheren van het bladerdak, het controleren van de opbrengsten en het zorgvuldig controleren van de rijping dragen allemaal bij aan geconcentreerde, smaakvolle druiven. Elke wijn vertelt bijvoorbeeld het verhaal van zijn plaats: van vruchtbare valleibodems tot armere, steilere hellingen. Bourgondië is een klassiek voorbeeld. Hier bepaalt de helling of de druiven een gewone AOC-wijn, een Premier Cru of een Grand Cru opleveren. Hogere, armere bodems leveren vaak kleinere druiven op met meer complexiteit en karakter. Dit illustreert duidelijk hoe de kwaliteit van de druiven en het beheer van de wijngaard de uiteindelijke wijn bepalen.
Tijdens mijn wijnproeverijen benadruk ik altijd dit verband. Ik leg uit hoe zuurgraad, alcohol en body worden beïnvloed door het klimaat en de oogsttijd, zodat proeven een manier wordt om de wijngaard te ervaren. Wijn is 50% wijngaard en 50% kelder; beide moeten in harmonie samenwerken. Als gevolg hiervan leren gasten door wijnproeverijen dat elke slok de zorg, aandacht en omgeving weerspiegelt die de wijn heeft voortgebracht. Goede wijn is nooit toevallig; het komt voort uit respect voor de druiven en de plek waar ze groeien. Daarom is het begrijpen van de kwaliteit van de druiven en het beheer van de wijngaard de kern van elke wijn. proeverij Ik host, en waarom elke geweldige wijn het verhaal van zijn wijngaard vertelt.
