Valencia is een wijngebied vol verrassingen. Jarenlang stond het vooral bekend om de productie van grote volumes in plaats van echt interessante wijnen, en het bleef een beetje onder de radar vergeleken met andere grote wijngebieden in Catalonië, Rioja of Ribera del Duero. De laatste twee decennia is een nieuwe generatie wijnmakers echter wijnen gaan maken die echt het karakter van het land weerspiegelen. Als gevolg daarvan staan inheemse druiven zoals Bobal en Merseguera meestal in de schijnwerpers.
Bobal geeft wijnen met veel kleur, stevige tannines en rijp fruit, vaak met een licht rustiek randje. Merseguera daarentegen is veel frisser en subtieler, met een heldere zuurgraad en een zuivere, frisse stijl, hoewel het meer volle voorbeelden kan geven wanneer het op eikenhout rijpt. Omdat de regio nog relatief onbekend is, voelen deze wijnen vaak aan als echte ontdekkingen: onverwacht, expressief en vol persoonlijkheid. Dat is precies waarom Valencia wijnen een plezier zijn om te ontdekken voor iedereen die nieuwsgierig is naar Spaanse wijn.
Wat ik het leukst vind aan Valencia wijnen is hoeveel verschillende stijlen je kunt vinden. Bobal kan bijvoorbeeld vrij krachtig en gestructureerd zijn, geweldig bij een goed stuk vlees, maar het kan ook lichter en sappiger worden gemaakt met minder schilcontact, een stijl die geweldig is om zo te drinken of om te combineren met rood gevogelte zoals eend of duif. Op dezelfde manier doet Merseguera het heel goed met lichtere visgerechten, vooral in zijn frissere stijlen, maar hij kan ook wat rijker worden als er wat eikenhout of droesemrijping aan te pas komt en kan worden gecombineerd met zwaardere visgerechten of zelfs lichter gevogelte zoals kip of kalkoen.
Persoonlijk was een van mijn favoriete momenten het proeven van een aantal van deze wijnen samen met Javi Revert, waarschijnlijk mijn favoriete producent in Valencia. Na een bezoek aan de wijngaarden en de kelders deelden we geweldige wijn en hadden we een geweldige lunch. Staand in de zon tussen de wijngaarden. Het ging niet alleen om de wijnen, maar meer om de hele ervaring en om te begrijpen waar alles vandaan komt. Elke slok vertelt je iets over het klimaat, de bodem en de mensen erachter.
Daarom vind ik het altijd leuk om ten minste één Valenciaanse wijn op te nemen in mijn wijnproeverijen. Na verloop van tijd realiseerde ik me dat Valencia wijnen een genot zijn om te ontdekken, niet alleen vanwege de smaken, maar omdat ze echt een gevoel van plaats laten zien. Ze lokaal proeven, in een kelder of op een wijnproeverij in het centrum van de stad, voegt nog een extra laag toe aan de ervaring. Van meer gestructureerde Bobals tot frisse, schone Mersegueras, elke wijn laat een andere kant van de regio zien. Uiteindelijk vervelen Valencia wijnen nooit, en elke fles nodigt je uit om iets meer van het karakter van Valencia te ontdekken.
